在高校教书时，希望工程将捐款下发到地方某著名红军县，我作为随行画家参与此次活动。当时像我这样的编外人员还有位搞摄影的，其任务是拍摄全程。再还有演出队，为当地留守、困难儿童进行慰问演出。
我在这里记述的是生活中另外一件小事，因觉是自己赋予了对方新生，因此就冒称为“希望”工程。虽然是小的不能再小的事情，但正如电影《第20条》所说，办案人经手的寻常工作，处理的却是别人的一生！
那是我路过通州的一个小区，夏日午后阳光灼人，空荡荡的路面只有我一个身影，突然，我的脚踢到一只水粉笔。职业关系就不免多看几眼，见它笔身涂漆剥落、笔毛散乱，陈旧不堪，遂不再理会继续疾行，因为在室外多呆一刻汗水就像要被烤干一样。可走了几步，我又回头望了一眼那只毛笔。暗想，在这空旷的马路上，我要不管，它就只有两个结局，一是被路过的车轮碾压，彻底破碎从此世间消失；二是被清洁工扫进垃圾箱，焚烧掩埋，好像也是生命必须终结的归宿。可当众捡起这么个破烂确实有点难为情，我装作看方向，不经意在原地转个圈，发现确实没人注意，除非如影视剧中有哪家窗户正安的望远镜在死盯着我。我一弯腰甩脱鞋子，倒倒并不存在的小石渣，待再穿鞋时，顺势把那只毛笔捡起，飞快穿过路面，回到安全的家中。
仔细审视这只毛笔，虽然已被摧残得不成样子，但还可以使用，于是为它擦去浮尘，洗净笔身笔头，把它加入我的工具大军之中，此后它陪我画过获奖的、盈利的多幅作品，由于这段特殊的经历，我也格外看中它，时常拿出来摩挲一番。时至今日，它依然在我的笔架上生龙活虎。